軟骨は関節の骨の表面を覆い、クッションとして働く非常に重要な組織です。しかし、損傷すると自然に治る能力がほとんどなく、放置すると痛みや変形性関節症へと悪化する主な原因となります。当グループでは、損傷した軟骨を修復し、関節の痛みを取り除き、機能を回復させる専門的な治療を提供しています。

治療の適応（対象となる方）

軟骨治療は、軟骨の損傷部位が限られた範囲に集中している（限局性の欠損）患者様を主な対象とします。特に以下のような症状や状態にある方に、軟骨の修復治療が有効です。

• スポーツ活動中や特定の動作時に強い痛みを感じ、活動に支障をきたしている方。
• 関節が急に引っかかったり、ロックしたりする不安定さや違和感を抱えている方。
• 画像検査（MRIなど）で関節軟骨の深い欠損や穴が確認された方。
• 外傷や離断性骨軟骨炎などにより軟骨が損傷している方。
• 比較的初期〜中期段階の変形性関節症で、軟骨のすり減りが限定的である方。

治療術式の選択

治療方法を選ぶにあたっては、損傷している軟骨の大きさ、深さ、位置、そして患者様の年齢や普段の活動レベルを詳細に評価します。当グループでは、これらの情報を基に、患者様にとって最もメリットの大きい治療法をご提案いたします。

マイクロフラクチャー法

• 適応: 損傷範囲が比較的小さく（目安2～3cm²以下）、深さが中程度までの軟骨欠損。
• 方法: 関節鏡（内視鏡）を使い、欠損部の骨に数ミリの小さな穴を多数開け、骨髄の中の修復細胞を誘導し軟骨の再生を促します。
• 特徴: 手術時間が短く、体への負担が少ない術式です。再生される組織は繊維軟骨となります。

骨軟骨移植術（OATS法）

• 適応: 深い軟骨の損傷や、中等度の欠損（目安1～4cm²程度）に適しています。
• 方法: 体重がかかりにくい場所から、健康な軟骨と骨を円柱状に採取し、欠損部位に移植して埋め込みます。自家移植であるため、拒絶反応のリスクはありません。
• 特徴: 本来の軟骨に近い質の高い修復が期待できます。比較的早い荷重開始が可能です。

自家培養軟骨移植術（JACC）

• 適応: 広範囲にわたる大きな軟骨欠損（4cm²以上）が対象となる先進医療です。
• 方法: ご自身の正常な軟骨の一部を採取し、体外で増やした後、改めて損傷部位に移植する二段階の治療法です。
• 特徴: 広範囲の損傷に対し、自己組織を用いて対応できる治療法です。

治療の詳細

軟骨治療は、多くの場合、関節鏡と呼ばれる内視鏡を用いた関節鏡視下手術で実施され、小さな傷口から処置を行うため、体への負担を最小限に抑えることができます。

麻酔・所要時間

• 麻酔方法: 治療部位に応じて、腰椎麻酔（下半身麻酔）や全身麻酔などを採用します。
• 手術時間: 軟骨修復術単独で行う場合、通常60分から120分程度です。

治療手順

1. 術前準備: 安全に麻酔を導入した後、患部を消毒します。
2. 関節鏡の挿入: 小さな切開から関節鏡と手術器具を挿入し、モニターで関節内部の状態を確認します。
3. 損傷軟骨の処理: 損傷した軟骨を取り除き、修復の土台となる骨の表面を整えます。
4. 術式実施: 選択した術式に従って、軟骨の修復作業を行います。
5. 止血・縫合: 止血を確認し、切開部を縫合して終了します。

入院・術後経過

修復した組織がしっかりと関節に生着し、安定するまでの術後管理は非常に重要です。

• 入院期間: 治療の規模や術式によって異なりますが、一般的に3日間から7日間程度の入院が必要となります。

術後経過

• 入院中の管理: 術後の痛みや傷口の管理を行います。修復軟骨の安定のため、医師の指示に基づき、数週間から数ヶ月、装具を使用し体重負荷を厳しく制限します。
• 退院後の注意点: 軟骨の治癒と回復は継続的な専門リハビリが重要です。理学療法士の指導のもと、プログラムを継続します。高負荷運動は避け、定期的な通院で状態を確認します。

期待される効果

軟骨治療を適切に行い、術後のリハビリテーションを徹底することで、以下のような効果が期待されます。

• 慢性的な関節の痛みや炎症の解消。
• 関節の引っかかりや不安定感の改善、関節運動のスムーズ化。
• 欠損部の修復と関節の動きの回復。
• 変形性関節症への悪化予防、関節の寿命の維持。
• 日常生活の質の向上、スポーツ活動への復帰。

治療のリスクと合併症

軟骨治療は高度な技術を要しますが、すべての治療には予期せぬリスクや合併症が伴う可能性があります。

• 一般的なリスク: 出血、感染、疼痛などが挙げられます。
• 特有のリスク:
  • 修復組織の質のばらつき: マイクロフラクチャーなどで再生された軟骨は耐久性が劣る繊維軟骨になる場合があります。
  • 移植片の不安定化: 骨軟骨移植術の場合、移植した組織が定着しなかったり、不安定になってしまう可能性があります。
  • インプラントによる問題: 移植片固定用の金属や器具が、痛みなどの症状を引き起こし、再手術で抜去が必要になる場合があります（0.72%程度）。
  • 深部静脈血栓症: 長期間の安静や手術の影響により、まれに足の血管に血栓ができるリスクがあります（1.3%程度）。

費用について

軟骨治療の多くは、公的な健康保険が適用される保険診療です。

自己負担額は、選択した術式や入院期間により変動しますが、例えば、膝の関節鏡視下手術の場合、3割負担の方で概ね20万円から40万円程度が目安となります。

1か月の自己負担額が上限を超えた際に超過分が支給される高額療養費制度や、一年間の医療費総額が一定額を超えた場合の医療費控除をご利用いただけます。詳細は当クリニックにご相談ください。

当グループでの軟骨治療の特長

アレックスメディカルグループは、手術、リハビリ、運動療法（AR-Exの3つの柱）を徹底し、単に痛みを治すだけでなく、患者様が元の活動レベルに「完全復帰」することを目標としています。

• 低侵襲で正確な鏡視下手術の追求 当グループは関節鏡視下手術を基本とし、1mmの精度にまでこだわります。最小限の負担で最大限の治療効果を追求することで、術後の痛みや筋力低下のリスクを抑え、早期回復を支援します。
• 専門チームによる完全復帰サポート体制 軟骨治療後の回復のため、医師、理学療法士、トレーナーが専門チームを組みます。月1回の会議で治療の進め方を検討し、診断からリハビリ、完全復帰までシームレスで一貫性のあるサポート体制を維持します。
• 根拠に基づいたリハビリテーションと再発予防 痛みの緩和と再発予防を目指します。理学療法士は超音波診断装置を使い、科学的な根拠に基づいた正確なリハビリを提供します。保険診療終了後も、トレーナーによる専門的な運動療法を通じて、長期的な再発予防と継続的なサポートを構築しています。

よくあるご質問

Q. 軟骨治療後、いつから体重をかけて歩くことができますか? A. 修復した軟骨組織が安定するには時間が必要です。通常、術後4～8週間程度は松葉杖や装具を使用し、患部への体重負荷を制限していただきます。

Q. スポーツへの復帰は可能でしょうか? A. 適切なリハビリで多くの方のスポーツ復帰が可能です。ただし、本格的な復帰までには一般的に半年から1年程度の期間を要します。

Q. 治療によって再生された軟骨は、元の健康な軟骨と同じ強度を持ちますか? A. 骨軟骨移植術であれば元の硝子軟骨に近い組織が期待できますが、マイクロフラクチャーなどで再生された軟骨は耐久性がやや劣る繊維軟骨になることがあります。長期的に関節を保護するためには、術後の筋力強化や運動療法が特に重要です。

関連する疾患について

• 離断性骨軟骨炎
• 変形性膝関節症
• 変形性股関節症
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