膝関節外側側副靱帯損傷(LCL)
症状
膝関節外側側副靱帯（LCL）損傷は、膝の外側にあるLCLという強力な線維組織が、強い力によって引き伸ばされたり、部分的に、あるいは完全に切れてしまう怪我です。LCLは、膝が内側に曲がりすぎるのを防ぎ、膝関節の外側の安定性を保つ重要な役割を担っています。この靱帯を損傷すると、日常生活やスポーツ活動に大きな支障をきたすことがあります。
具体的な症状としては、次のようなものが挙げられます。
- 膝の外側の痛み：受傷直後から膝の外側、特にLCLが付着している部分に強い痛みを感じます。損傷の程度によっては、安静時にも痛みが続くことがあります。
- 腫れ：損傷した部位を中心として、膝関節の周りに腫れや熱感が生じることがあります。
- 不安定感（ぐらつき）：LCLは膝の外側の安定に関与しているため、損傷すると膝が外側にグラグラと不安定に感じるようになります。特に歩行時や、方向転換、階段の上り下りなどの動作の際に顕著に感じられます。
- 内反ストレスによる痛みの増強：膝を内側に押し込むような力を加えると、LCLに負担がかかり、激しい痛みを感じます。
- 動きの制限：痛みや腫れによって膝を曲げ伸ばしすることがしずらくなり、動かせる範囲が狭くなることがあります。
- 神経症状（まれに）：まれに、LCLの損傷に伴って近くを通る神経（腓骨神経）に影響が出ることがあります。その場合、つま先を反らすことが難しくなったり（下垂足）、膝の外側から足の甲にかけてしびれや感覚が鈍くなったりすることがあります。
これらの症状は、損傷の程度や他の組織の損傷の有無によって個人差があります。膝の痛みや不安定感を我慢せず、症状に気づいたら早期にご相談ください。
原因
膝関節外側側副靱帯（LCL）損傷は、膝関節に強い力が加わることによって発生します。特に、膝の外側から内側に向かって衝撃が加わったり、膝から下が内側にねじられたりすることで、LCLが過度に引き伸ばされて損傷します。
具体的な原因としては、次のような状況が挙げられます。
- スポーツ中の接触や衝突：ラグビー、サッカー、スキーなどのコンタクトスポーツにおいて、膝の外側に相手選手や物からの直接的なタックルや衝突の力が加わることで損傷することがあります。
- 膝への強い内側方向への外力：転倒や交通事故などで、膝から下が固定された状態で、膝関節全体が内側に押し込まれるような強い力が加わった際に、LCLが耐えきれず損傷します。
- 過度な膝のねじれ：ジャンプの着地時や、急な方向転換を行った際に、膝が不自然な形で過度に伸びたりねじれたりすることでも、LCLに負担がかかり損傷に至ることがあります。
- 他の靱帯損傷との合併：LCL損傷は、前十字靱帯（ACL）や後十字靱帯（PCL）などの他の膝の靱帯損傷、あるいは半月板損傷と同時に発生することが少なくありません。強い外力によって複数の組織が一度に損傷してしまうためです。
LCL損傷の多くはスポーツや事故による外傷によって起こります。膝に不安を感じる場合は、原因を特定するためにもご相談ください。
診断
膝関節外側側副靱帯（LCL）損傷の診断は、主に医師による診察と画像検査を組み合わせて行われます。
まず、診察では怪我をした時の状況（どのような力が加わったか、いつから痛みがあるかなど）を詳しくお伺いします。その上で、膝の状態を把握するために触診と徒手検査を行います。特に、膝を内側に押さえつけるような「ストレステスト」を行い、LCLに加わる負担を再現し、その際の痛みの程度や膝の不安定さ（ぐらつき）の有無を確認します。この不安定さの程度から、損傷の重症度を判断します。
次に、画像検査によって損傷部位や他の合併症の有無を詳しく調べます。
- レントゲン（X線）検査：骨折の有無や、靱帯が付着している骨の一部が剥がれる剥離骨折がないかを確認します。剥離骨折がある場合は、重度の損傷を示唆することがあります。
- MRI検査：LCL自体や、膝関節内の他の組織（半月板や前十字靱帯など）の状態を詳しく確認するために非常に有効です。MRI画像により、LCLの損傷の程度や、周辺組織の炎症、出血の有無などを明確に把握することができます。
- 超音波（エコー）検査：簡便に損傷部位の確認や、損傷程度の評価、周囲の液体の貯留などをリアルタイムで行うことができます。
これらの診察と検査の結果を総合的に判断し、損傷の程度に応じた適切な治療方法をご提案いたします。
治療
膝関節外側側副靱帯（LCL）損傷の治療は、損傷の程度や他の組織の合併損傷の有無、そして患者様の活動レベルを考慮して、最も良い方法が選ばれます。治療は、手術をしない「保存療法」が基本となる場合が多いですが、靱帯が完全に切れていたり、不安定さが強い場合には「手術」も検討されます。
主な治療法には、次のようなものがあります。
- 保存療法（安静・固定）：軽度から中程度の損傷の場合、初期の治療として患部の安静を保ち、装具やサポーターを用いて膝の外側への負担を制限します。これにより、痛みを軽減し、靱帯の自然な回復を促すことが目的です。
- 薬物療法：痛みや炎症を抑えるために、内服薬や外用薬（湿布、塗り薬など）が処方されます。
- リハビリテーション：痛みが落ち着いた段階で開始し、膝の周りの筋肉の筋力強化や、関節の動く範囲を徐々に広げる運動を行います。これにより、膝関節の安定性を高め、再損傷を防ぐことを目指します。
- PRP（多血小板血漿）治療：ご自身の血液から抽出した血小板を濃縮し、損傷した靱帯に注射することで、組織の修復を促す再生医療です。靱帯の治癒力を高め、回復を早めることが期待されます。
- 手術：LCLが完全に切れている場合や、保存療法を行っても膝の不安定さが残って日常生活やスポーツに支障をきたす場合、あるいは複数の靱帯が同時に損傷している場合に検討されます。手術では、切れた靱帯を縫い合わせたり、他の腱などを使って靱帯の再建を行ったりします。
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