上腕骨内側上顆炎（ゴルフ肘）
症状
上腕骨内側上顆炎は、一般的に「ゴルフ肘」とも呼ばれ、前腕の使いすぎによって肘の内側にある骨の出っ張り（内側上顆）の周辺に痛みが生じる慢性的な腱の障害です。この部位には、手首を曲げたり、指を握ったりする際に使用される前腕の筋肉（屈筋群）の腱が集中して付着しています。特に、スポーツや日常動作で繰り返し手首を酷使することで、この腱の付着部に炎症や微細な損傷が起こり、慢性的な痛みとして現れます。安静時には痛みを感じませんが、特定の動作で痛みが誘発されるのが特徴です。症状が進行すると、日常生活やスポーツ活動に大きな支障をきたすことになります。
具体的な症状は以下の通りです。
- 物を強く握った時の痛み: タオル絞りや、カップを持つ、重い荷物を持ち上げるなど、握る動作で肘の内側に鋭い痛みが走ります。
- 手首を曲げたり回したりする動作での痛み: ドアノブを回す、瓶の蓋を開け閉めする際など、手首をひねる動きで強い痛みが誘発されます。
- スポーツ時における痛み: ゴルフのスウィングやテニスのフォアハンド時に肘の内側に強い痛みが現れ、競技継続が困難になることがあります。
- 肘の内側を押した時の圧痛: 肘の内側にある骨のでっぱり（内側上顆）や、その周囲を押すと、強い痛み（圧痛）が感じられます。
- 症状の悪化による影響: 痛みが慢性化すると、安静時や夜間にも痛みが続くことや、握力が低下して細かい作業が難しくなることがあります。
もし上記のような症状にお心当たりのある場合は、痛みが進行し、日常生活に大きな支障をきたす前に、専門の医療機関で適切な診断と治療を開始することが重要です。早期に専門的なケアを受けることで、症状の悪化を防ぎ、早い回復を目指すことができます。
原因
上腕骨内側上顆炎の主な原因は、手首を曲げる動作や指を握る動作を担う前腕の筋肉（屈筋群）の使いすぎ（オーバーユース）です。これらの筋肉が過剰に働き続けることで疲労が蓄積し、その付着部である肘の内側（内側上顆）の腱組織に炎症や微細な損傷が引き起こされます。この腱の慢性的な炎症、微細な損傷が、痛みの主要な発生源となります。
具体的な原因としては、以下の点が挙げられます。
- スポーツにおける不適切なフォーム（特にゴルフやテニス）: 手首のスナップ（手首をこねる動き）に頼りすぎていると、前腕の屈筋群に過剰な負荷が集中し、腱の付着部に炎症を引き起こします。特にインパクト時に手首を過度に使うと、内側上顆への牽引力が強まります。
- 日常的な反復作業による疲労の蓄積: 重い物を繰り返し持ち上げる作業や、手首を酷使する職業に従事している場合、筋肉の微細な損傷が修復されずに蓄積し、腱組織が徐々に変性していきます。
- 筋肉の柔軟性や筋力の低下: 加齢や疲労により、前腕の筋肉や腱組織の柔軟性が失われると、腱にかかる張力が強くなり、日常の小さな動作でも炎症や損傷が発生しやすくなります。
- 急性的な高負荷による損傷: 準備運動不足での急な高強度運動や、慣れない動作を無理に行った結果、腱組織に急性の牽引力が加わり、炎症を伴う微細な損傷が生じることがあります。
当院では、患者様がどのような動作で痛みを感じるかを詳細に分析することで、痛みの治療だけでなく、日々の動作や体の使い方に潜む根本的な原因を特定し、再発を防ぐための総合的なアプローチを提供いたします。
診断
上腕骨内側上顆炎の診断は、患者様の症状や動作の確認に加え、画像検査によって腱の状態を正確に把握することで行われます。痛みの真の原因を突き止め、適切な治療を選択するためには、多角的な診断が不可欠です。
- 問診と身体診察: 医師が痛む部位や発生時の状況を確認し、肘の内側の骨のでっぱり（内側上顆）周辺を押して痛みの強さ（圧痛）を確認します。また、手首を抵抗に逆らって曲げる動作で特徴的な痛みが誘発されるかをチェックします。
- X線（レントゲン）検査: 骨折や変形、あるいは腱に石灰化が生じていないかを確認し、他の骨や関節の疾患を除外します。
- 超音波（エコー）検査: 腱や靭帯の状態をリアルタイムで観察でき、痛みの原因となっている腱の炎症の程度や変性した組織の構造を明確に把握することが可能です。この画像情報は、診断の確定や先進的な治療における病変部位の特定に利用されます。
- MRI検査: 必要に応じて、より広範囲の損傷や周辺組織、神経の圧迫の有無などを詳細に評価するために実施することがあります。
当院では、これらの画像技術を活用し、痛みの真の原因を深く多角的に分析することで、患者様一人ひとりの状態に合わせた最適な治療方針を確立し、効果的な治療につなげます。
治療
上腕骨内側上顆炎の治療は、初期段階では安静や薬物療法、リハビリテーションといった保存療法が基本となります。しかし、痛みが長期間にわたり改善しない場合や、早期の競技・日常生活への復帰を強く望む方に対しては、当院で提供する低侵襲で効果の高い先進的な治療法が非常に有効です。
具体的な治療法には、患者様の病態に合わせて以下の方法を組み合わせて用います。
- 安静とリハビリテーション: 痛みを引き起こす動作を避け、サポーターなどで肘を保護し、安静を保ちます。炎症が治まったら、前腕のストレッチや筋力強化訓練を行い、正しい体の使い方を習得することで機能回復を目指します。
- 動注治療（動脈内注射）: 痛みの原因となっている病的な微細血管（モヤモヤ血管）を標的とし、動脈内に直接薬液を注入することで、この異常な血管を減少させる最先端の治療法です。
- TENEX（テネックス）超音波吸引治療: 超音波画像をガイドに使用し、痛みの原因となっている変性した腱組織を超音波の振動で乳化させ、体外へ吸引・除去する低侵襲な治療法です。
- PRP（多血小板血漿）治療: 患者様ご自身の血液から抽出した成長因子を豊富に含むPRPを患部に注入し、損傷した腱組織の自然治癒を強力にサポートする再生医療です。
- 体外衝撃波治療: 体外から患部に高エネルギーの音波（衝撃波）を照射することで、痛みを伝達する神経を麻痺させる作用に加え、損傷した組織の修復・再生を促し、患部の治癒力を高めます。
当院では、これらのメスを使わない先進的な治療法を幅広く提供しており、長引く痛みでお悩みの患者様や、早期の仕事・スポーツ復帰を強く望む患者様に、精密な診断に基づいた最適な治療を複合的にご提案し、痛みの根本的な解決へと導きます。
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