膝関節前十字靱帯損傷(ACL)
症状
膝関節前十字靱帯損傷（ACL損傷）は、スポーツ活動中などに膝に大きな負担やひねりがかかることで起こる重度の怪我です。膝の奥にある強固な前十字靱帯が切れてしまうと、膝の安定性が根底から失われ、特徴的な様々な症状が現れます。この不安定さを放っておくと、膝の関節を支える半月板や軟骨など、他の大切な組織にもダメージが広がるリスクが高まります。
- 受傷時の「ブチッ」という断裂音や感覚 怪我をした瞬間、多くの方が「何かが切れた」というような、はっきりとした音や強い衝撃を膝の中で感じます。これは靱帯が断裂した際に生じる物理的な現象です。
- 激しい痛みと急速な腫れ 受傷直後から膝に耐え難いほどの強い痛みが突発的に生じます。その後、靱帯の断裂による出血が関節内に広がるため、多くの場合、数時間のうちに膝全体がパンパンに腫れ上がり、曲げ伸ばしが困難になります。
- 膝がガクッと外れる感覚（不安定感） 前十字靱帯の最も重要な役割である「膝のねじれや前方へのズレを防ぐ機能」が失われるため、方向転換や急な停止、特に階段の上り下りなどの際に、膝の関節がずれる、または「外れる」「抜ける」ような感覚（膝崩れ）が頻繁に起こるようになります。
- 完全な伸展または屈曲の制限（ロッキング） 腫れと痛みがひどい急性期に加え、損傷した半月板の断片などが関節に挟まり込むことで、膝が特定の角度で完全に動かせなくなる「ロッキング」症状を伴うことがあります。これは半月板や関節軟骨のさらなる損傷を防ぐため、早めの対応が必要です。
これらの急性期の症状が治まった後も残る膝の不安定感は、半月板や関節軟骨など、将来的に膝の健康を大きく左右する他の部位の二次的な損傷につながる恐れがあります。そのため、症状を放置せず、早期にご相談いただくことが極めて重要です。
原因
前十字靱帯は、膝の関節の中で、すねの骨が太ももの骨よりも前にずれたり、膝が過度にねじれたりするのを防ぐ、非常に重要な役割を担っています。この靭帯が、膝の許容範囲を超える急激な力やねじれ、または過度な伸びを受けたときに損傷します。ほとんどのACL損傷は、スポーツ中に起こります。
- ジャンプの着地時 ジャンプから着地した際に、膝が内側に入りすぎたり、過度に伸びすぎたりする際に大きな負荷が一瞬でかかり、損傷することがあります。
- 急な方向転換や停止 サッカー、バスケットボール、スキーなどのスポーツで、走っている最中に急に止まったり、進行方向を急激に変えたりするときに膝が強くねじれることで、靭帯に大きなストレスがかかり損傷に至ります。
- 人との接触（コンタクト） ラグビーやアメフト、格闘技などで、相手選手と接触し、膝の外側や内側から強い衝撃を受けた際に、靭帯が耐えきれずに切れてしまいます。接触による損傷は、他の靭帯や半月板を同時に損傷することも多いです。
ほとんどのACL損傷は、スポーツ中に起こる「非接触型」の損傷ですが、激しいコンタクトスポーツでは接触による損傷も少なくありません。予防には、日頃から適切な体の使い方や筋力バランスの改善に取り組むことが欠かせません。
診断
膝関節前十字靱帯損傷の診断は、受傷時の状況を詳しくお伺いする問診、膝の不安定性を確認するための診察（徒手検査）、そして画像検査を組み合わせて、損傷の有無と程度を正確に判断します。
- 問診と徒手検査 いつ、どのように怪我をしたのか、膝の痛みや不安定感の有無について詳しくお聞きします。特に、膝を動かしながらすねの骨を前方に引き出す「引き出しテスト」などの専門的な診察を行い、靭帯の損傷や膝の不安定な状態を確認します。
- レントゲン検査（X線検査） 骨折などの合併症がないか、あるいは関節の隙間に異常がないかを確認するために行います。靱帯そのものは映りませんが、骨折を伴っている場合、ACL損傷を強く疑う重要な手がかりになることがあります。
- MRI検査（磁気共鳴画像検査） ACL損傷の診断に最も重要な検査です。MRIを撮ることで、靭帯が切れているか、どの程度の損傷なのかを鮮明な画像で確認することができます。また、同時に半月板や関節軟骨など、他の重要な部位の損傷の有無も詳しく調べることができます。
これらの多角的な検査により、靭帯の損傷の程度や、手術が必要かどうか、あるいはどのようなリハビリが必要かを正確に見極め、最適な治療をご提案します。
治療
膝関節前十字靱帯損傷の治療方針は、患者様の年齢、スポーツ活動への復帰希望度、靭帯の損傷の程度、および膝の不安定性のレベルを総合的に考えて決めます。治療は、手術をせずに治す方法（保存療法）と、手術によって靭帯を新しく作り直す方法（再建術）の大きく二つに分けられます。
- 安静とアイシング、装具による保護 怪我をした直後の急性期には、炎症を抑えることが最優先です。患部を冷やすアイシングを行い、膝の動きを制限し、保護するために特製のサポーターや装具を用いて安静を保ちます。
- リハビリテーションによる機能回復 手術を行う、行わないに関わらず、リハビリテーションは非常に重要です。手術をしない場合は、太ももやふくらはぎの筋力を強化し、残された筋肉で膝の不安定性を補うことを目指します。
- 手術（靭帯再建術） 激しいスポーツへの本格的な復帰を目指す方や、日常生活で不安定感（膝崩れ）が頻繁に起こる方には、手術による治療が推奨されます。切れてしまった靭帯を患者様ご自身の腱の一部を使って新しく作り直し、膝の安定性を取り戻し、安全なスポーツ復帰を目指します。
- PRP（多血小板血漿）治療 血液から採取した血小板を濃縮し、それを損傷部位に注射することで、血小板に含まれる成長因子が組織の修復力を高め、回復を早めることを目指す治療法です。靭帯などの軟部組織の治癒を促すための補助的な治療として、手術の前後の回復サポートなどに活用されています。
当グループでは、患者様のライフスタイルや復帰への目標に合わせて、最適な治療方針を提案します。また、手術後のリハビリテーションも含め、医師と経験豊富なリハビリスタッフが一貫して連携し、競技復帰、日常生活復帰までをきめ細かくサポートします。
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