腱板とは？

肩関節は人体の中で最も大きい可動性を持つ関節です。
そのため、髪を洗う、背中に手を回す、高い場所に手を伸ばすなどの日常生活動作が行えます。しかし、大きな動きができる分不安定な関節でもあります。
この不安定な関節を支えるのが関節包や靭帯そして腱板です。
腱板は4つの筋肉(棘上筋、棘下筋、小円筋、肩甲下筋)で構成されています。(図1)
これらの筋肉は肩のバランスをとる作用があるため、安定した日常生活動作を行うことができます。

肩腱板断裂とは

腱板断裂は、中高年に頻発する肩関節疾患です。
中高年に発症しやすい理由の1つとして、腱板の変性が挙げられます。
これは加齢に伴い腱板組織が弱くなり、断裂が容易に生じやすい状態であると考えられています。
また、解剖学的に腱板(特に棘上筋)は上腕骨頭と肩峰の狭い空間に位置しています。
そのため、手を挙げるなどの日常生活の中で腱板は挟み込まれる状態となり、繰り返しの動作で自然と断裂が起きると考えられています。
その他に、交通事故や転倒、スポーツ中のコンタクトプレーなど外傷が原因になることもあります。
 

症状

腱板断裂の症状は、肩を動かすと痛い、物を持つ時に力が入らない、夜痛みが強くなり寝ることができないなどの症状があります。
腱板断裂の中にも、断裂を認めても症状がでない無症候性断裂が存在します。無症候性断裂は腱板断裂の半分以上を占めていると言われています。
 

診断

診断は理学所見と画像所見(超音波検査(図2)、MRI検査、レントゲン検査)から行います。

治療について

腱板断裂に対する治療は、保存療法(リハビリ、内服、注射)と手術療法があります。
多くの場合は保存療法の適応で、症状の軽快や日常生活に支障を感じなくなります。
しかし、保存療法で改善が認められない場合や早期の職場・スポーツ復帰などの希望がある場合、若年者の外傷性腱板断裂の場合は、早期に手術療法を選択する場合があります。
手術にはリスクも伴いますので担当の医師と相談して手術適応を慎重に決めます。