膝蓋腱とは？

　膝蓋腱とは、膝蓋骨（膝のお皿）から脛骨(すね)につながる腱です。膝を伸ばす時、太ももの強靭な筋肉群である「大腿四頭筋」が収縮し、膝蓋腱を介し脛骨を持ち上げます。ランニングやジャンプ時の衝撃を吸収する機能も果たします。

痛みが出る原因は？

　バスケットボールやバレーボールなどジャンプを頻回に、かつ長時間行うスポーツでは、強いストレス（大腿四頭筋が引っ張られることで加わる牽引力）が繰り返し膝にかかり、膝蓋腱に微小な損傷を起こし痛みの原因となります。大腿四頭筋の柔軟性低下も原因のひとつです。
　ジャンプを多くするスポーツ選手がなりやすい事から、ジャンパー膝（ジャンパーズ・ニー）とも呼ばれています。“使い過ぎ“によりおこる痛みの一種です。

膝蓋腱炎の症状について

・膝の前方の痛み
・ジャンプすると痛い
・スクワットすると痛い
・歩くと痛い
・膝を曲げると痛い
・押すと痛い

画像・診断

触診で患部圧痛の有無、大腿四頭筋の硬さを評価します。超音波検査、MRI検査で診断します。

例）
US長軸像

健側（ 左 ）より、患側（ 右 ）の膝蓋腱が肥厚しています。

MRI画像 膝蓋腱周囲（黄色矢印）に信号変化があり、炎症が見られます。
膝蓋腱実質（赤矢印）まで信号変化があり、膝蓋腱の損傷が疑われます。

膝蓋腱炎の治療について

　負担を軽減するためにジャンプ、ダッシュなど運動を制限します。また症状の程度によりますが、患部の炎症を抑えるため消炎鎮痛剤や外用を使用します。リハビリテーションで、テーピングで負荷の軽減を、膝の屈曲伸展に関わる大腿四頭筋・ハムストリングスの柔軟性改善を目指します。
　痛みが強い、長期化した難治性の場合には注射治療や、体外衝撃波治療を検討します。